Il porte vraiment nos espoirs aux JO. Le récit d’une histoire pleine de bravoure et d’ambition.
Son histoire sur les tatamis est une incarnation des termes persistance et persévérance.
On y perçoit une grande confiance en soi et un professionnalisme dignes des champions.
Il s’agit de Khalil Jendoubi, le porteur des espoirs du sport tunisien pour les Jeux olympiques d’été qui se tiendront à Paris du 26 juillet au 11 août prochain. Son histoire a commencé comme tout autre jeune attiré par les sports de combat, mais son brio et son talent se sont annoncés à une vitesse record pour embrasser le succès à l’âge de seize ans et attirer l’attention en remportant la médaille d’or des -48 kg aux Jeux africains de la jeunesse tenus à Alger, en juillet 2018.
C’était la naissance d’un champion d’un genre particulier dont le succès précoce n’a fait que renforcer sa détermination à continuer à relever des défis au fil des compétitions internationales. Deux mois seulement après ce coup d’éclat continental, Jendoubi a de nouveau excellé en remportant une médaille de bronze dans la catégorie des 48 kg aux Jeux Olympiques de la jeunesse d’été en Argentine, prouvant sans conteste l’émergence d’un champion prometteur capable de créer un printemps pour le sport tunisien.
Les défis ont suivi et avec eux la pression sur le natif de Tebourba (gouvernorat de La Manouba) s’est accentuée, mais il a montré, malgré son jeune âge, qu’il savait y faire face.
Les Jeux africains de Rabat en 2019 et les Championnats d’Afrique de Dakar en 2021 sont venus prouver son talent et sa supériorité sur ses adversaires du continent en remportant la médaille d’or dans les -54 kg et 58 kg.
Inoubliable médaille olympique
Sa première participation olympique à Tokyo 2020+1 a été une étape importante dans sa carrière sportive compte tenu de son jeune âge (19 ans) et de son manque d’expérience face à des géants de la discipline.
Le talent de l’athlète et la confiance en son potentiel lui ont valu la médaille d’argent dans la catégorie des -58 kg.
Les images de sa joie restent encore ancrées dans les esprits. Grâce à la médaille d’argent de Tokyo et aux succès suivants dans divers tournois internationaux et autres «Open», comme la médaille d’or des Championnats d’Afrique de Kigali 2022, d’Abidjan 2023 et des Jeux africains d’Accra 2023, et son ascension au sommet du classement mondial de la Fédération internationale de la discipline, Khalil Jendoubi est aujourd’hui porte-drapeau des espoirs du sport tunisien aux Jeux olympiques de Paris 2024. Pour Jendoubi, les jeux de Paris revêtent une importance particulière au point qu’il en a fait sa principale priorité.
«Les préparatifs pour Paris ont commencé depuis deux ans dans un rythme intense et soutenu pour toucher les aspects physique, mental et technique.
Le programme de travail dont on aborde actuellement la dernière phase était épuisant, ardu et conforme aux normes internationales. L’actuel stage fermé de Hammamet, qui s’étale sur un mois, nous permettra d’apporter les dernières touches avant de nous rendre à Paris», a déclaré en substance le taekwondoïste.
Conscient de l’importance des petits détails dans ce genre de manifestations sportives, Jendoubi a affirmé être impatient de connaître le résultat du tirage au sort des épreuves de taekwondo aux jeux».
«J’espère qu’il sera favorable et qu’il m’aidera à atteindre une trajectoire ascendante afin que, lors des épreuves finales, je sois au sommet de mes performances», a-t-il fait savoir.
Evoquant ses objectifs pour les Jeux de Paris, le jeune athlète semble confiant, réitérant sans cesse sa détermination à rafler l’or : «Alors que je me prépare pour négocier les JO, je ne peux m’empêcher de penser au podium et à l’or pour récolter le fruit des efforts et des sacrifices que nous avons consentis au cours de la période écoulée.
Je ressens, à la fois, un sentiment exceptionnel de confiance et le poids de la responsabilité qui m’est assignée.
Les bonnes conditions de préparation et les encouragements continus de la fédération, du ministère des Sports et de la Jeunesse et du Comité national olympique tunisien ont renforcé ma motivation à réaliser les meilleurs résultats pour honorer mon pays».
